Fin des équipes académiques sur VALORANT : Riot Games prépare sa révolution pour 2027

Le VCT devrait encore profondément évoluer en 2027. Riot Games prévoit de mettre fin aux rosters académiques, tout en maintenant une exception pour les équipes Game Changers, avec en parallèle de nouvelles règles de résidence, d’âge minimum et de rémunération.

Le grand chantier du VCT 2027 continue de se préciser. Après l’annonce d’un circuit plus ouvert, articulé autour de qualifications accessibles à davantage d’équipes, Riot Games travaillerait désormais à une refonte importante des règles entourant les effectifs. Le changement le plus marquant concernerait les équipes académiques. Selon les informations de Sheep Esports, Riot ne souhaiterait plus permettre à une même organisation d’aligner deux rosters actifs dans l’écosystème compétitif. Cette décision viserait notamment à éviter que deux équipes appartenant au même club puissent se retrouver face à face dans un circuit rendu beaucoup plus ouvert.

NRG avait d’ailleurs laissé entendre ce changement dès la fin du mois d’août au moment de se séparer de son équipe Academy, expliquant que les évolutions prévues pour 2027 allaient limiter la possibilité d’exploiter ce type de structure.

Une exception pour les équipes Game Changers

Les formations Game Changers devraient en revanche conserver leur place. Une organisation possédant déjà une équipe principale pourrait donc toujours aligner parallèlement un roster GC. Et avec l’arrivée des Open Qualifiers, ces équipes devraient pouvoir tenter leur chance dans le circuit traditionnel, comme n’importe quelle autre formation. Une situation qui pourrait même conduire, en théorie, à voir une équipe Game Changers affronter l’équipe principale de sa propre organisation au cours d’une qualification.

Riot préparerait également une importante évolution des règles de résidence. Chaque joueur appartiendrait désormais à l’une des 16 « home regions » réparties dans les quatre grandes zones du VCT : EMEA, Amériques, Pacifique et Chine.

Une équipe devrait compter au moins trois joueurs issus de sa propre région et au maximum deux imports. La grande différence résiderait dans la définition même de l’import : celle-ci ne s’effectuerait plus simplement à l’échelle du grand continent compétitif. Un joueur turc serait ainsi considéré comme un import dans une équipe rattachée à l’Europe ou à la région MENA. Même logique pour un Sud-Coréen évoluant au Japon, ou un Brésilien recruté par une équipe nord-américaine.

Une transition prévue pour les équipes déjà partenaires

Cette règle pourrait poser problème à plusieurs organisations actuellement partenaires de Riot, dont certains effectifs ne respecteraient pas immédiatement ces nouveaux quotas. Riot prévoit donc un système de grandfathering pour faciliter la transition. Leo Faria, responsable mondial de VALORANT Esports, a confirmé que les effectifs déjà existants pourraient bénéficier d’une exemption, à condition notamment que leur organisation conserve son statut de partenaire.

L’exemple donné est celui de MIBR. Avec un Brésilien, un joueur latino-américain et trois Américains dans son roster actuel, l’équipe ne respecterait pas la future règle. Elle pourrait néanmoins conserver cet effectif. En revanche, si l’un de ses joueurs américains venait à partir, son remplaçant devrait être brésilien jusqu’à ce que MIBR atteigne le minimum de trois joueurs locaux.

Toujours selon nos confrères, Riot pourrait néanmoins conserver un droit de regard sur ces exemptions et celles-ci ne concerneraient que les contrats conclus avant la fin du Stage 2.

Le Tier 1 accessible dès 17 ans ?

Autre évolution importante : l’âge minimum devrait repasser à 17 ans pour accéder aux compétitions internationales dans la majorité des régions. Riot avait relevé cette limite à 18 ans en 2026, notamment en raison de l’organisation des Champions en Chine et des contraintes réglementaires locales. La Chine devrait d’ailleurs rester une exception en 2027.

Enfin, le fonctionnement économique des équipes partenaires ne devrait pas connaître de révolution comparable. Les huit organisations retenues dans chaque grande région conserveraient un salaire minimum, qui devrait rester autour de 50 000 dollars par an. En revanche, contrairement à la Chine qui utilise déjà un mécanisme de salary cap depuis 2024, aucun plafond salarial ne serait actuellement prévu dans les autres grandes régions.

Après l’ouverture du Tier 1 via les qualifications, Riot semble donc vouloir remodeler en profondeur tout l’écosystème VALORANT en 2027 : moins de barrières entre les niveaux, mais aussi davantage de règles pour encadrer la composition des équipes et éviter les conflits d’intérêts.